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第17章 虎狼之世 (第2/3页)

们待在厅堂里禁止人员出入。

听着庄园里因屠狗能吃肉而兴高采烈呼喊玩耍的童声,薛州睁开眼:“这孙家子是去许都做人质的,船上不乏财货。”

骨干头领们相互观察,并无开口表态的。

薛州继续讲述:“不知这伙白鹅贼出处,却与这孙家子两番遭遇,听孙家子言论,白鹅贼前锋已入吕县境内。”

这下几个人意动,当即一人起身:“渠帅的意思是劫其财货,推给白鹅贼?”

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“这孙家子或许是孙坚兄弟之后,也可能是孙坚庶子,其出身低微,应不知江淮昔年旧事,否则既知我名,又怎会入庄观花?”

薛州还在沉思,示意站起来的人重新坐下,蹙眉思索推敲:“我以言语相试,观其神态不似作假。就怕厮杀一场,却是个没钱的。”

“渠帅,机会难得。”

一个老弟兄沉稳开口,分析说:“白鹅贼新起,其势正烈,争往依附者不少,正是人员归属散乱之际。我等得手,那白鹅贼也会以为是其同伙所为。”

“是啊,就此放过,恐怕再无这样送上门来的好事。”

见无人反对,过半人开口支持。

薛州轻咳:“既如此,诸位弟兄入夜后再告知子弟。为免孙家子察觉,诸位归家后不要外出,入夜后听我号令,一起围杀其徒属。不可放纵一人,当尽力剿杀。否则孙权知晓,平白招祸。”

都是追随近十年的老弟兄,不需要详细布置,安排大致任务后就行了。

等这些人陆续离开,薛州才对儿子说:“你年幼无知,出门恐让江东人看出端倪,就闭门不出。还有,这桃林显目,非是我家长久之计。我有心砍伐大半,明日务必提醒为父。”

“是,孩儿谨记。”

薛光应下,事情已经得到讨论有了集体意见,他自不会反驳多嘴。

只是担忧遭受曹操的调查,开口说:“这人去许都为质,如若横死,就恐曹操派人细查。”

“再查,也是白鹅贼干的,与我家何干?”

薛州理所当然口气:“袁绍颓势已显,曹操自会乘势逼迫孙权交出人质,既然孙权能低头派出庶流旁支,那自然能再退一步。”

他没有向儿子详细讲述目前的关键,江淮之间太过于空阔,太多的良田荒废,官府无力管理。

这种情况下,白鹅贼很快会一哄而散分成许多屯,各自生活。

就如他当年率领部众投靠陈登一样,一方面陈登威势渐起,另一方面江淮残破商贸漕运枯竭,作为海盗都快饿死了,哪里又有那么多钱粮供养陆续依附他的贫民?

贫民就是贫民,随着他投效陈登,麾下万余家民众当即瓦解听从官府调派。

随着陈瑀败逃,陈登病故,昔年万余旧部早已散落江淮各自求生去了……除了老弟兄,谁还在意他这位昔年的大渠帅?伏波将军广陵郡守陈登麾下的靖海校尉?

陈登的部众如此,他也是如此,现在来到江淮的白鹅贼也是如此。

没有官府逼迫,对绝大多数人底层民众来说,生活苦楚一些都是能忍受的,没必要再去抱团为盗。

组织规模越大,不管官府还是盗匪都会加重底层的负担,道理是一样的。

底层百姓不理解其中奥秘,却是亲身经历者,时间长了自会明白组织规模不大不小最好。

没有外部生存压力,又没有共同劫掠收益的话,各种盗贼集团很容易瓦解。

桃林内,黑熊正端茶浅饮,张定步履轻快迅疾。

来到附近先是左右观察见没有外人,就跪坐在近处草垫低声:“渠帅,吕县相遇的那支船队追寻而来,已在渠口驻屯,有堵截之状。仆等远远观望,多是男子行迹,未见孩童。”

一侧宣良警醒,就问:“这些人可有举动?”

“只是堵截渠口,并未派人与我等交涉。”

张定抬头劝说:“薛氏有地利,若邀我等避居庄园,难免受制于人,若失船舶、钱粮,人心浮动,渠帅将陷于被动。”

“我明白你的意思,赏花到此结束。”

黑熊说着站起来,将木碗里残存的温热茶汤甩泼在地,周围饮茶的护卫、水手也都开始收拾器具。

边上几个新水手吃的慢,碗里红糖拌了的米粥舍不得吃,本细细品尝,现在也顾不上了,俱是仰头两三口喝光。

仅仅是刺绣赤巾,以及这顿红糖泡饭,这些新水手心态就发生了明显变化。

薛州得到通报时,黑熊一行人已出桃林快到舟船处,三艘运船已调转船头,雀室木台上已将床弩安装完毕。

这是一种轻型床弩,底座可以卡在雀室木台正前方,架设后能小幅度调整射击角度。

黑熊登船,眯眼观察渠口方向,隐约见芦苇丛有减少迹象,蹙眉:“这伙人应该是在采伐芦苇,这是要纵火堵死水道。”

宣良闻言当即说:“

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